Quizás hoy en día la tarántula goliat sea considerada la araña más grande del mundo. El ejemplar más grande de esta especie de arácnidos fue descubierto por la expedición de Pablo San Martín en Venezuela en 1965. La envergadura de las patas de esta araña era de 28 cm y fue él quien entró en el Libro Guinness de los Récords.
Apariencia
En general, las tarántulas goliat hembra suelen ser más grandes que los machos. El tamaño de su cuerpo blando alcanza los 9 cm, mientras que en los machos no supera los 8 cm. La envergadura de las patas de estas arañas gigantes varía de 25 cm a 28 cm. Los individuos más grandes pesan alrededor de 150 gramos.
El color protector de las tarántulas varía de negro a amarillo anaranjado. Esto suele suceder justo antes de la muda. El cefalotórax de estas criaturas, así como su abdomen, están cubiertos de pelos cortos pero densos. Las patas están cubiertas de pelos largos y rojizos.
¿Dónde vive la araña más grande del mundo?
Los lugares favoritos de estas criaturas son las regiones montañosas con bosques densos y húmedos. El hábitat óptimo para estos "gigantes" son las áreas húmedas y pantanosas, principalmente ubicadas en las selvas tropicales venezolanas. Además, las tarántulas goliat están muy extendidas en las selvas tropicales de Guyana, Surinam y Brasil.
Las tarántulas Goliath habitan madrigueras enteras de hasta 1 m de profundidad, en el exterior las trenzan con gruesas telarañas para evitar que entren extraños. Son las hembras las que pasan la mayor parte de su vida en madrigueras. Van a cazar solo de noche. Y esto a pesar de su visión deteriorada.
Caza
La tarántula goliat es una araña carnívora. Antes de atacar a una víctima potencial, esta criatura acecha en una emboscada improvisada. De modo que la araña aguarda su "cena". Tan pronto como la futura presa se ha acercado a una distancia suficiente para atacar, la tarántula se abalanza sobre ella usando sus colmillos.
Contrariamente a su nombre, la tarántula no come pájaros en absoluto. Este fue aparentemente un incidente aislado. El hecho es que esta especie de araña del orden de los arácnidos se notó por primera vez exactamente cuando, por alguna razón, se comió un pájaro. Los zoólogos, que han estado observando goliats durante mucho tiempo, llegaron a la conclusión de que el alimento favorito y principal de estas criaturas son tanto los invertebrados (mariposas, escarabajos) como los vertebrados (ratones, pequeñas serpientes, ranas).
Esperanza de vida
En general, los zoólogos llaman tarántulas adultas a los individuos que han alcanzado la edad de tres años. El promedio de vida de un goliat macho es de 6 años. La hembra vive el doble, hasta 14 años. Es curioso que a menudo la vida de los machos termina después de que se aparean con una hembra.
El hecho es que durante los juegos de apareamiento, las tarántulas goliat, como las mantis religiosas, tienen un ritual: después del apareamiento, la hembra simplemente se come a su "novio" sin su consentimiento. Sin embargo, no todos los pretendientes de arañas quieren aguantar esta situación. Es por eso que la naturaleza les ha otorgado espinas afiladas ubicadas en el primer par de extremidades. Sirven como protección contra las hembras agresivas.
