Durante mucho tiempo, la humanidad dudó: ¿es la Tierra una placa sobre tres ballenas o, según la opinión de las mentes progresistas de esa época, tiene la forma de una bola? Pero ya en el siglo III a. C., tras las pruebas dadas por Aristóteles y Eratóstenes, todas las dudas sobre la tridimensionalidad del planeta desaparecieron.
Praglobus Crateta
El primero que intentó crear un modelo tridimensional de la Tierra fue el antiguo filósofo griego Cratet Mullsky. En 150 a. C., presentó a la sociedad su visión del orden mundial: en su globo, dos océanos dividían la esfera terrestre a lo largo y ancho del ecuador, lavando las costas de cuatro continentes.
El globo no ha sobrevivido hasta el día de hoy, pero la hipótesis de Cratet fue una de las más autorizadas durante mucho tiempo, más de mil años, hasta que la investigación de los científicos y la experiencia de los viajeros llevaron a los cartógrafos a comprender que el mundo no se ve. tan esquemático. Ideas más claras sobre los límites de los continentes, los polos y las zonas climáticas llevaron a la creación de un nuevo modelo de la Tierra.
Manzana de la tierra
Martin Beheim fue un destacado científico de la Alemania del siglo XIV. Sacó su conocimiento del mundo de los grandes astrónomos de su tiempo y de largas expediciones marítimas. Así, en 1484, él, junto con un equipo de marineros portugueses, participó en un viaje que abrió las tierras de África Occidental al mundo. Posteriormente, Beheim recibió el puesto de cartógrafo y astrónomo de la corte en Lisboa, y fue a él, antes de su principal descubrimiento en la vida, a quien Cristóbal Colón acudió en busca de consejo.
Una vez en su natal Nuremberg en 1490, el científico se reunió con un apasionado amante de los viajes y la geografía, Georg Holzschuer, miembro del ayuntamiento local. Inspirado por las historias de Beheim sobre la expedición africana, el funcionario lo persuadió de que comenzara a crear un globo terráqueo en el que se mostraría todo el conocimiento de la cartografía moderna.
El trabajo en la "manzana terrestre" de medio metro, como la llamó el científico, se prolongó durante cuatro largos años. Un artista local pintó una bola de arcilla cubierta con pergamino a partir de mapas que le proporcionó Beheim. Además de las fronteras de estados y mares, se aplicaron al globo dibujos de escudos de armas, banderas e incluso imágenes de aborígenes africanos, exóticos para un europeo. Para comodidad de los marineros y viajeros, se representaron los elementos del cielo estrellado, los meridianos, el ecuador, los polos sur y norte.
No es necesario juzgar la precisión de este globo; se basó en gran medida en el conocimiento griego antiguo sobre el mundo, por lo que la ubicación de los objetos terrestres en él es muy aproximada. Además, irónicamente, cuando se creó este modelo, el amigo de Beheim, Colón, aún no había regresado de su expedición occidental, por lo que de todos los continentes existentes, solo Eurasia y África fueron designados en el mundo.
Sin embargo, la "Manzana de la Tierra" es una exhibición única de interés tanto para historiadores como para geógrafos, y para todos los que estén interesados en aprender sobre ciencia medieval. Hasta el día de hoy, el Beheim Globe es la principal atracción del Museo Nacional Alemán de Nuremberg.
